1974 öncesi Akdeniz’in Las Vegas’ı olarak tanınırdı, Sophia Loren, Elizabeth Taylor ve Richard Burton, Raquel Welch, Brigitte Bardot gibi o dönemin ünlü isimlerinin uğrak yeri idi, sonrasında ise tam bir hayalet şehre dönüştü. Kıbrıslı Türkler Maraş Rumlar ise Varosha diyordu. Turizmin ve mimarinin cenneti diye bilinirdi.
Birleşmiş Milletler (BM) Güvenlik Konseyi'nin aldığı karar uyarınca hem yerleşime hem de iskâna kapatılmıştı. Maraş, 1974 yılında 13 Ağustos’ta son bulan İkinci Kıbrıs Harekâtı sırasında Maraş, 1974 yılında 13 Ağustos’ta İkinci Kıbrıs Harekâtı sırasında Türk Silahlı Kuvvetleri tarafından ele geçirildi..
Gazimağusa şehrinde bulunan mahalle yapılan anlaşmalar sonrası büyük bir kısmı yerleşim ve iskana kapatılmıştı. 45 yıl Birleşmiş Milletler tarafından denetlenen ve Kıbrıs adasını ikiye ayıran “Yeşil Hat” tampon bölgesinde olan Maraş’ta BM’e ait olan bir adet bina bulunmaktaydı. 400 metre ilerisinde ise altı apartman Türk Silahlı Kuvvetleri’ne orduevi yapılması için tahsis edilmişti.
Türk Silahlı Kuvvetleri mensupları ile orduevi yanında bulunan kız öğrenci yurdunda kalan öğrenciler dışında içeriye giriş kesinlikle yasaktı. Hayalet şehri görmek isteyen yabancı turistler Maraş İkon Kilisesi’nden öteye gidemiyorlardı Ancak 2016 yılından itibaren turistlerin kiliseye de girmeleri yasaklanmıştı. Askeri kartı olanlar, yurtlarda kalanlar ve kayıtlı taksiler haricinde hiçbir şekilde sivil araç ve yaya Kapalı Maraş Bölgesi’ne alınmamaktaydı.
70’li yılların en son teknolojisine sahip lüks şehrin yaşatılması için defalarca müzakere tartışmaları yapılsa da aradan geçen 45 yıl boyunca bir sonuca ulaşılamadı.
45 yıl sonra yaşanan Doğu Akdeniz’deki doğal gaz arama çalışmaları ile Rumlarla K.K.T.C ve Türkiye arasında başlayan gerilim sonrası Kuzey Kıbrıs Türk Cumhuriyeti (KKTC) Başbakanı Ersin Tatar, Maraş’ı tekrar kullanıma açacağını söyledi.
Rum tarafı buna çok sıcak bakmasa da Tatar Türk basınından birçok gazeteciyi hayalet şehre davet ederek 45 yıldır ayak basılmayan Maraş’a ilk kez ayak basılmasına vesile oldu.
İşte fotoğraflarla Maraş’ın dünü ve bugünü;
